Une épidémie de choléra, inédite par sa gravité, touche le Nigeria

Depuis le début de l’année 2021, le Nigeria est confronté à une épidémie de choléra sans précédent. Au 19 septembre 2021, un total de 81 413 cas suspects de choléra, dont 2 791 décès (taux de létalité de 3,4 %), ont été signalés dans le pays cette année. Depuis le début de l'année 2021, les enfants de 5 à 14 ans représentent la tranche d'âge le plus touché (1).

L'épidémie au Nigeria a touché la majorité du pays, 29 des 36 États ayant signalé des cas de choléra en 2021. Au total, 341 local government areas (LGAs) ont été touchées par l'épidémie. Les États de Bauchi (19 309 cas), Kano (11 783 cas) et Jigawa (10 758 cas), qui sont situés dans le centre-nord du pays, représentent 51 % de tous les cas cumulés (1).

Au cours de la semaine 37 (13 au 19 septembre), 15 États et 50 LGAs ont signalé des cas de choléra, avec un total de 1 825 cas suspects et 55 décès (taux de létalité de 3 %). Pendant cette période, les États de Zamfara, Bauchi, Yobe, Katsina et Borno ont représenté 87,3 % de tous les cas suspects.

Les facteurs contribuant à la propagation du choléra dans les communautés touchées comprennent la défécation en plein air et le manque d'eau potable dans certaines zones rurales et dans les bidonvilles urbains (1).

La réponse est coordonnée par le Centre national des opérations d'urgence hébergé par le Centre nigérian de contrôle des maladies, en collaboration avec le Ministère fédéral de la santé, le Ministère fédéral des ressources en eau, le Ministère fédéral de l'environnement et des partenaires. Dans les États touchés, les partenaires du secteur WASH (eau, assainissement et hygiène) et les volontaires de la santé communautaire promeuvent des mesures d'hygiène, fournissent de l'eau potable, chlorent l'eau, désinfectent les résidences de cas et sensibilisent aux risques de la défécation en plein air. En outre, des campagnes de vaccination orale réactive contre le choléra ont été menées dans le LGA d'Agatu, dans l'État de Benue (en mars) et le LGA de Bauchi, dans l'État de Bauchi (en juillet) (1).

Malgré ces efforts, de nombreux obstacles entravent la réponse. Par exemple, certaines communautés sont difficiles d'accès en raison de problèmes de sécurité. Le système de santé continue de rencontrer des difficultés en raison de l'insuffisance des infrastructures des établissements de santé et du manque de personnel qualifié. Les rapports de surveillance tardifs et incomplets des États ont également bridé la réponse (1).

Bien que le nombre de cas hebdomadaires ait diminué au cours du dernier mois, les interventions de réponse rapide ciblant les communautés touchées restent essentielles pour contrôler l'épidémie (1). En outre, les pays voisins d'Afrique de l'Ouest doivent rester vigilants quant aux cas importés. En effet, des cas de choléra ont déjà été signalés au Niger, avec 2 569 cas cumulés signalés de la semaine 1 à la semaine 34. Au Niger, six des huit régions ont déjà été touchées (2).

Pour suivre l'évolution de l'épidémie de choléra au Nigeria, consultez le site web du Centre de contrôle des maladies du Nigeria.