Un "logement adéquat" commence par l’accès à l’eau et à l’assainissement

Chaque année, le 31 octobre, la Journée mondiale des villes permet de sensibiliser aux tendances et aux défis liés à l’urbanisation, tout en favorisant la coopération internationale en vue de bâtir des villes plus équitables, durables et inclusives. Environ 55 % de la population mondiale vit dans des zones urbaines, et le taux d’urbanisation devrait atteindre près de 70 % d’ici 2050, une croissance qui se concentrera en grande partie en Asie et en Afrique. L’édition 2026, intitulée « Régénérer la ville : un logement adéquat pour tous », met en lumière la manière dont la régénération urbaine, associée à des stratégies en matière de logement et de quartiers informels, peut permettre d’offrir des logements convenables et de créer des quartiers plus inclusifs et résilients face aux risques climatiques ⁽¹⁾.

Selon le rapport « World Cities Report 2026 » d’ONU-Habitat, jusqu’à 3,4 milliards de personnes ne disposent pas d’un logement stable, sûr et convenable ; parmi elles, plus d’un milliard vit dans des quartiers informels ou des bidonvilles ⁽²⁾. Un logement convenable ne se résume pas à quatre murs et un toit : au regard du droit international des droits de l’homme, il englobe également l’accès à l’eau potable et à des services d’assainissement ⁽³⁾. Dans de nombreux quartiers informels, les habitants partagent des toilettes surchargées et dépendent d’un approvisionnement en eau irrégulier, ce qui les expose à des maladies diarrhéiques, à la typhoïde et au choléra. Le choléra peut se propager particulièrement rapidement dans les villes densément peuplées : le long de la côte ouest-africaine, du Bénin à la Mauritanie, au moins la moitié des cas de choléra signalés entre 2009 et 2015 ont été enregistrés dans seulement trois villes : Accra, Freetown et Conakry ⁽⁴⁾.

Améliorer ne signifie pas toujours reconstruire. Une étude publiée en 2026, menée auprès de 5 700 ménages vivant dans des quartiers informels à Delhi, Nairobi et Kampala, a révélé que les personnes utilisant des toilettes partagées répondant à des normes de qualité élémentaires (en matière de propreté, d’accès à l’eau, d’équipements pour se laver les mains, d’éclairage et de présence d’un verrou) étaient environ deux fois moins susceptibles de déclarer des cas de diarrhée ⁽⁵⁾. À l’heure où les villes planifient leur régénération, investir dans l’eau et l’assainissement au sein des quartiers existants constitue l’un des moyens les plus directs de réduire les maladies d’origine hydrique.